在古代中国,科举制度是选拔官员的主要方式，它通过一系列严格的考试来选拔人才，科举考试分为四个等级，每个等级都有其特定的科目和难度，下面我将详细介绍这四个等级及其特点。

第一级：童试 这是科举考试的起点，也是最基础的一级，童试主要针对的是年龄较小的考生，通常在15岁以下，童试又分为县试、府试和院试三个阶段，县试由各县的知县主持，府试由知府主持，院试则由省的最高行政长官主持，童试的内容主要是四书五经的基本知识，考试形式以笔试为主，通过童试的考生被称为“秀才”，他们有资格参加更高级别的科举考试。

第二级：乡试 乡试是科举考试的第二阶段，也是地方性的考试，乡试通常在每年的秋季举行，由各省的巡抚或布政使主持，乡试的内容更加深入，除了四书五经之外，还包括策论等应用性较强的题目，乡试合格者被称为“举人”，他们可以进入京城参加会试。

第三级：会试 会试是科举考试的第三阶段，也是全国性的考试，会试通常在每年的春季举行，由礼部主持，会试的内容更为广泛，除了四书五经之外，还包括政治、法律、历史等多方面的知识，会试合格者被称为“进士”，他们是科举考试的最高荣誉，进士们可以选择进入翰林院深造，或者直接被任命为朝廷官员。

第四级：殿试 殿试是科举考试的最后一级，也是最高级别的考试，殿试通常在会试之后立即举行，由皇帝亲自主持，殿试的内容主要是对进士们的综合素质进行考察，包括文学、书法、口才等方面，殿试合格者被称为“状元”、“榜眼”或“探花”，他们是科举考试中的佼佼者，通常会被授予高官厚禄。

科举考试四个等级的特点如下：

1. 童试：基础性强，注重四书五经的基本知识；考试形式多样，包括笔试和面试；通过者称为“秀才”。
2. 乡试：地方性强，注重策论等应用性题目；考试内容广泛，包括四书五经和政治、法律、历史等方面；通过者称为“举人”。
3. 会试：全国性强，注重多方面知识的掌握；考试内容丰富，包括四书五经和政治、法律、历史等多方面的知识；通过者称为“进士”。
4. 殿试：最高级别，注重综合素质的考察；考试内容多样，包括文学、书法、口才等方面；通过者被称为“状元”、“榜眼”或“探花”。

科举考试四个等级各有特点,从基础到高级逐步筛选出优秀的人才，这种选拔机制在一定程度上保证了官员的素质和能力，也为中国古代社会的发展做出了重要贡献，随着时代的变迁和社会的进步，科举制度也逐渐被其他选拔方式所取代。